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Por Sienna Monea
Cronkite Noticias
CHANDLER – Para celebrar el Mes de la Herencia Hispana, la ciudad y el Festival Internacional de Cine de Chandler proyectaron la película de 2015 “Spare Parts”. La película, basada en una historia real, sigue a cuatro estudiantes de secundaria de Arizona que desafiaron las probabilidades de ganar una competencia nacional de robótica.
El evento también fue una oportunidad para celebrar a las personas que inspiraron la película. La proyección incluyó una alfombra roja con la participación de líderes comunitarios locales y una sesión de preguntas y respuestas con el director de la película Sean McNamara; su escritora Elissa Matsueda; uno de los cuatro estudiantes, Lorenzo Santillan; y el entrenador de robótica original representado en la película, Fredi Lajvardi.
Aunque “Spare Parts” se estrenó hace casi 10 años, su mensaje resuena aún más hoy. La película, protagonizada por George Lopez y Jamie Lee Curtis, cuenta la historia de cuatro estudiantes indocumentados de Carl Hayden High School en Phoenix. A pesar de los recursos limitados y los desafíos personales, el equipo ganó el primer lugar en una competencia de robótica submarina en 2004. La película destaca sus logros técnicos y habla de la importancia de una tutoría, la perseverancia y la representación de los jóvenes hispanos en los campos de STEM.
Santillan compartió cómo la experiencia moldeó su futuro. “Cambió mi vida de una manera que quise encontrar una forma de ir a la universidad y tener éxito. Incluso siendo indocumentado, ¿cómo tener éxito sin becas ni nada de eso? Así que para mí era cómo crear mi propio camino hacia el éxito”.
Ese camino lo llevó al emprendimiento. Hoy en día es propietario del tráiler de comida Ni De Aquí Ni De Allá y viaja por todo el país con su negocio. Todavía mantiene contacto con algunos de sus ex compañeros de equipo. Su consejo para los padres de jóvenes estudiantes es simple: “No tengan miedo de dejar que sus hijos exploren sus posibilidades”.
La proyección de la película es parte de la iniciativa más amplia de Chandler, Chandler Contigo, una serie de eventos de un mes de duración que celebra la cultura y las contribuciones hispanas. Chandler Contigo, subraya el enfoque de la ciudad en la unidad y la inclusión. A través de eventos que incluyen proyecciones de películas, festivales de música y talleres educativos, Chandler Contigo tiene como objetivo unir a la comunidad para celebrar la rica herencia y diversidad cultural de la ciudad.
Mitesh Patel, presidente del Festival Internacional de Cine de Chandler, compartió la importancia de proyectar la película durante el Mes de la Herencia Hispana.
“Es una historia inspiradora que representa a la comunidad hispana”, dijo Patel. “No es solo una película. Traemos la cultura y mostramos la cultura a todas las personas”.
Hoy en día, en Carl Hayden High School, el impacto del equipo de robótica de 2004 continúa. El maestro de robótica Bret Worden describió cómo el legado del equipo original sigue inspirando a los estudiantes.
“Creo que es importante tener ese tipo de éxito publicitado para que los estudiantes puedan imaginarse a sí mismos logrando este éxito monumental que puede llevarlos a lugares que nunca pensaron que podrían alcanzar”, dijo Worden. “Es una vía para inspirar a los niños y permitirles avanzar en el mundo”.
El programa de robótica de la escuela ha seguido creciendo, atrayendo a estudiantes apasionados por la ingeniería, la resolución de problemas y el trabajo en equipo. Para los estudiantes actuales, la historia de “Spare Parts” es un recordatorio de que, al igual que aquellos que los precedieron, su viaje consiste en enfrentar desafíos y avanzar hacia el éxito.
“Muchas personas son afectadas por cómo los demás los perciben y por eso viven a la altura de las expectativas de sus estereotipos, y creo que eso es un error”, dijo Lajvardi.
Lajvardi se retiró después de 30 años de enseñanza en Carl Hayden y ahora se desempeña como presidente, CEO y director de iniciativas STEM en la Fundación Si Se Puede. “Es tu decisión decidir si vas a tener éxito o no. Solo es cuestión de rodearte de las personas adecuadas que te ayuden a llegar allí”.
El Festival Internacional de Cine de Chandler, ahora en su octavo año, buscó resaltar la creciente presencia hispana en los sectores de STEM y cine en el estado con esta proyección especial. El evento principal del festival está programado del 24 de enero al 2 de febrero.
Según un análisis del Pew Research Center basado en datos del gobierno federal, los trabajadores hispanos representan el 17% del empleo total en todas las ocupaciones, pero solo el 8% de todos los trabajadores en STEM. Organizaciones como Si Se Puede están ayudando a ofrecer recursos y apoyo para inspirar a los jóvenes.
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