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Por David Ulloa Jr.
Cronkite Noticias

PHOENIX – La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó la primera píldora destinada a ayudar a los padres a tratar su depresión posparto, pero tiene un costo de $15,900 por un ciclo de tratamiento de 14 días. Mrs. Arizona International 2023 Carolyn Larsen sabía que estaba en riesgo, a pesar de que no tenía antecedentes de depresión ni problemas de salud mental, porque su hermana había sufrido depresión posparto. Pero ella siempre quiso ser madre, así que hizo grandes planes para prepararse para su primer hijo.

A pesar de esos planes, después del nacimiento de su hija en abril de 2020, Larsen se vio afectada por una depresión posparto y, en mayo de 2020, tenía pensamientos suicidas.

La depresión posparto ocurre después de tener una bebé, según la Clínica Cleveland. Sus síntomas incluyen “altibajos emocionales, llanto frecuente, fatiga, culpa, ansiedad y problemas para cuidar a su bebé”.

La Dra. Leigh Lewis, copresidenta del capítulo de Postpartum Support International Arizona y médica naturópata certificada como especialista en salud de la mujer, dijo que hay diferentes factores estresantes que causan la depresión posparto. Estos incluyen, entre otros, problemas de relación, condiciones médicas preexistentes como ansiedad, trastorno bipolar y depresión, y eventos inesperados como que la madre tenga problemas de salud o un bebé que tenga que pasar tiempo en la unidad de cuidados intensivos neonatales.

Un estudio realizado por la revista electrónica Innovations in Clinical Neuroscience señaló que la depresión posparto también puede ocurrir en los padres.

Lewis dijo que tanto las parejas que dan a luz como las que no dan a luz pueden verse afectadas por los trastornos perinatales del estado de ánimo y de ansiedad, y “es algo que les sucede a varias familias. Y cuando uno de los miembros de la pareja se ve afectado, realmente aumenta el riesgo de que el otro también se vea afectado”.

Según un estudio de la Universidad de Cambridge, los antecedentes familiares de problemas de salud mental, como la depresión posparto, también pueden hacer que una persona sea más vulnerable.

Biogen y Sage Therapeutics, los fabricantes de zuranolona, que se vende como Zurzuvae, anuncian que sus estudios muestran una mejoría dentro de los 15 días posteriores a la toma del medicamento y, en comparación con un placebo, Zurzuvae es efectivo tan pronto como tres días después de comenzar el tratamiento.

La Dra. Saira Kalia, profesora asociada de psiquiatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Arizona en Tucson y directora de la Línea de Acceso a la Psiquiatría Perinatal de Arizona, dijo que los estudios también muestran que se puede determinar en un plazo de tres días si la persona está respondiendo al medicamento.

“La velocidad hace una gran diferencia en términos de respuesta y todo”, dijo Kalia.

Lewis dijo que es importante saber lo antes posible “que la mamá se siente lo mejor posible para poder cuidarse a sí misma y a su bebé”.

Zurzuvae es la primera píldora, y el segundo medicamento en general, aprobado por la FDA para tratar la depresión posparto, según un comunicado de prensa de la agencia.

El primer medicamento para la depresión posparto aprobado por la FDA fue la brexanolona, bajo la marca Zulresso, que, según el sitio web de Zulresso, solo se puede administrar por vía intravenosa en centros de atención médica certificados, como un hospital o una farmacia, debido al riesgo de pérdida repentina del conocimiento.

Kalia dijo que Zurzuvae y Zulresso son esencialmente el mismo medicamento, pero Zurzuvae es mucho más accesible en el sentido de que un padre no tiene que estar hospitalizado y lejos de su hijo.

“La hospitalización, la necesidad de ser hospitalizado y el impacto que tiene en toda la familia no es algo sencillo”, dijo Kalia.

La historia de Larsen

A pesar de toda su planificación, Carolyn Larsen dijo que tuvo un parto traumático al comienzo de la pandemia de COVID-19.

“Tuve una hemorragia y tuve que ir al hospital, no pude tener a mi esposo conmigo, no pude tener a mi nueva bebé conmigo y estuve allí durante varios días. Fue muy aislante”, dijo Larsen.

Después de su experiencia en el hospital, Larsen tuvo dificultades para establecer un vínculo con su bebé. “A pesar de que no era culpa de ella (de la bebé) que yo estuviera pasando por esta hemorragia posparto, estaba como un poco enojada”, dijo Larsen. “Podría haber muerto muy fácilmente. No era un buen lugar para mí mentalmente”.

Larsen dijo que fue un momento muy oscuro para ella.

Durante este tiempo, Larsen sintió que su familia no la necesitaba.

“Sentía que podían cuidar de sí mismos sin mí”, dijo.

Con su primer hija, Larsen dijo que no usó medicamentos para tratar su depresión posparto. Dijo que encontró su paz a través de la terapia de conversación con una buena amiga, que es consejera de profesión y tuvo un bebé el año anterior.

Larsen dijo que hablaría sobre lo que estaba sucediendo en su vida y que su amiga validaría sus sentimientos y hablaría sobre su historia de nacimiento.

“Tuve que repasar mi historia de nacimiento una y otra vez para volver a sentirme bien. Tuve que regresar al centro de maternidad e irme con mi esposo y mi bebé para poder tener mentalmente esa experiencia completa que había querido”, dijo Larsen.

Larsen dijo que sabía que, desde que experimentó la depresión posparto con su primer hijo, podría experimentarla de nuevo. Así que cuando quedó embarazada de su segundo hijo, trabajó con su enfermera psiquiátrica e hizo diferentes planes, que incluían objetivos simples como “cepillarse los dientes”, “levantarse de la cama” y “salir cuando llegue el bebé”.

Cuando Larsen tuvo a su segundo hijo, dijo que el parto fue menos complicado “y yo estaba como, ‘¡Sí! ¡Está bien, puedo hacer esto!”

“Y luego, en seis semanas, esos sentimientos de oscuridad llegaron más rápido y más fuertes, a pesar de que estaba preparado”, dijo Larsen.

Larsen dijo que tiene una foto del día en que tuvo pensamientos suicidas de su segunda vez con depresión posparto.

“Y nunca lo sabrías porque normalmente soy una persona bastante equilibrada y despreocupada y nunca lo sabrías. Había llevado a mi otra hija a clases de natación ese día. Había estado rodeado de gente y había estado hablando con ellos con una sonrisa en la cara. Nunca se sabe quién está sufriendo”, dijo Larsen.

Larsen dijo que luego se comunicó con su esposo, hermanas, mejores amigos y su partera para informarles lo que estaba sucediendo y comenzó a tomar medicamentos de inmediato.

“Se necesitó mucho coraje para poder compartir esos sentimientos con otras personas, porque es difícil decir que necesitas ayuda. Y es difícil tragarse el orgullo y pedir ayuda”, dijo.

Larsen dijo que el medicamento le ayudó a aliviar la ideación suicida, pero que la estaba afectando negativamente en otras áreas, por lo que dejó de tomarlo. En cambio, decidió tratar de encontrar su propósito de cómo ser feliz y vincularse con sus hijos.

Encontrar ayuda

“Ojalá hubiera sabido que existía la PSI. No lo sabía”, dijo Larsen.

Postpartum Support International (PSI) es una organización sin fines de lucro dedicada a atender las necesidades de las embarazadas y los nuevos padres en los Estados Unidos y en todo el mundo, según su sitio web.

El sitio señala que PSI ofrece asistencia a personas, incluidas madres, padres, padres LGBTQIA, familias de militares y mujeres de color a través de organizaciones asociadas como la Alianza de Salud Mental Perinatal para Personas de Color y La Alianza en Español.

Lewis dijo que PSI ha asumido un papel muy importante en el aumento del número de proveedores de color.

Cuando se trata la depresión posparto, Lewis dijo que a menudo se trata como una familia en lugar de un padre individual, porque la depresión posparto se ve como una situación familiar.

“El tratamiento número uno, de primera línea, de referencia para cualquier trastorno perinatal del estado de ánimo y la ansiedad en cualquiera de los miembros de la pareja es la terapia”, dijo Lewis.

Lewis dijo que las personas pueden encontrar profesionales de la salud mental escribiendo su código postal en el sitio web de PSI para encontrar profesionales que brinden servicios a través de una amplia gama de métodos, como la medicina en persona y la telemedicina.

“La otra cosa que es muy útil es el apoyo”, dijo Lewis.

Lewis dijo que la ISP incluye una variedad de grupos de apoyo para diferentes tipos de familias, incluidas las que se enfrentan al suicidio materno o a la muerte fetal.

Larsen, quien desde entonces ha sido coronada como Mrs. Arizona International 2023, dijo que quería crear una manera fácil de ayudar a las personas.

“Porque a veces cuando la gente dice: ‘Oh, ¿cómo puedo ayudarte?’ Me toma al menos tres veces antes de decir: ‘Oh, en realidad necesito ayuda’. Y a veces, cuando dices: ‘Hazme saber cómo puedo ayudarte’, eso no es muy útil, ¿verdad? Se necesita un plan de acción”, dijo Larsen.

Dijo que creó las 50 maneras de adoptar a una mamá, un folleto destinado a ayudar a los padres y a sus familiares durante el período posparto.

“Quería crear un folleto al que se pueda volver a consultar donde podría ser que la madre pueda usarlo o la persona que está tratando de ayudar”, dijo Larsen.

Algunas de las formas de apoyar a uno de los padres que se enumeran en el folleto incluyen lavar los platos, chatear por video, ayudar a los padres a tener una cita nocturna y enviar o traer flores.

Con frecuencia, dijo Lewis, es importante considerar también la combinación de la terapia con medicamentos psiquiátricos. Pero cuando un medicamento es nuevo y tiene una gran demanda, dijo Lewis, es difícil que llegue a todo el mundo.

“Te puedes imaginar que la mayoría de la gente no va a poder pagar eso (Zurzuvae)”, dijo Lewis.

En una declaración a Cronkite Noticias, Biogen y Sage Therapeutics dijeron que las compañías reconocieron que las mujeres de color se ven afectadas de manera desproporcionada por la depresión posparto. Las compañías dijeron que su objetivo es “ayudar a permitir un acceso amplio y equitativo para las mujeres con DPP a las que se les receta ZURZUVAE”.

A través del programa Zurzuvae For You, Sage y Biogen dijeron que podría haber asistencia financiera disponible para ayudar a pagar el medicamento.

Tragarse el orgullo

Incluso si las personas que sufren de depresión posparto no tienen un sistema de apoyo que les ayude en este periodo de sus vidas, dijo Larsen, “hay ayuda”.

“Siempre hay alguien”, dijo.

PSI tiene recursos que permiten a las personas reunirse en línea, dijo, y encontrar grupos de interés, como grupos de escalada en roca, que pueden ayudar a las personas que sufren de depresión posparto.

“La mayoría de las veces la gente quiere ayudar. Simplemente no saben cómo. Así que si puedes tragarte tu orgullo, pide ayuda y sé específico sobre lo que necesitas”, dijo Larsen.

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