Nombre: CNS-DuceyBene. 995 palabras. Este reportaje fue redactado originalmente en inglés por Emma Ascott
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PHOENIX – Stephanie Weathersby caminó por la Feria de Empleo para Veteranos de Phoenix la semana pasada en el State Farm Stadium, buscando lo que muchos de los 600,000 desempleados de Arizona buscan: un trabajo.
Pero no cualquier trabajo. Weathersby necesita uno que cubra los costos de vivienda que “simplemente siguen aumentando”, dijo, pero “el rango salarial simplemente no se ha movido”.
“Si se les diera una oportunidad, creo que todos trabajarían”, dijo Weathersby, de 37 años. “No creo que la gente sea perezosa”.
El gobernador Doug Ducey ha culpado al aumento en los pagos por desempleo relacionado con la pandemia por la lucha que enfrentan los empleadores para contratar trabajadores, diciendo en una declaración del 13 de mayo, “en Arizona, vamos a usar el dinero federal para alentar a la gente a trabajar, en lugar de pagar a la gente para no trabajar”.
Ducey y casi la mitad de otros gobernadores estatales han actuado para poner fin prematuramente a los aumentos de beneficios de desempleo que el presidente Joe Biden había prometido que estarían en vigor hasta el 4 de septiembre.
“El gobernador Ducey cree que el mejor programa social es un trabajo, y en Arizona, a diferencia de muchos otros estados, hay muchos empleos disponibles”, dijo a Cronkite News, C.J. Karamargin, el director de comunicaciones de Ducey.
A partir del 10 de julio, Ducey detendrá el beneficio adicional de $300 por semana para los arizonenses, utilizando $300 millones en fondos federales para ofrecer un bono único de $2,000 a las personas que obtengan un trabajo de tiempo completo, mientras que aquellos que regresan a tiempo parcial recibirán $1,000, según la oficina de Ducey.
El estado también se ha comprometido a proporcionar tres meses de asistencia de cuidado infantil para los trabajadores que han solicitado el desempleo y ganan $25 por hora o menos en su nuevo trabajo.
“Nuestro objetivo es ayudar y alentar a los arizonenses desempleados a reincorporarse a la fuerza laboral”, dijo Karamargin. “Esta es la razón por la que estamos ofreciendo uno de los incentivos de regreso al trabajo más competitivos del país, que incluye $2,000 para individuos y asistencia para el cuidado infantil”.
Hasta mayo, más de 200,000 arizonenses estaban recibiendo beneficios estatales de desempleo y asistencia por la pandemia, en comparación con 1.6 millones en el apogeo de la pandemia el año pasado. El desempleo ha disminuido en el estado a 6.7%, pero sigue lejos de la tasa de prepandemia de 4.7%.
Arizona paga uno de los beneficios semanales de desempleo más bajos del país, de $117 a $240. A lo sumo, con la cantidad de estímulo adicional, los arizonenses que cobran el desempleo podrían obtener hasta $2,160 por mes, lo que promedia a $13.50 por hora para una semana laboral de 40 horas.
Por el contrario, el gobernador de California, Gavin Newsom, emitió una segunda ronda de cheques de estímulo estatales de $600 a partir de mayo.
“Podemos mantener a la gente alojada”, dijo Newsom al Consejo de Unidad el 10 de mayo. “Podemos mantener a las personas albergadas y seguras, y asegurarnos de que estén recibiendo el tipo de recursos que merecen durante este período tan desafiante”.
Ducey no solo está reduciendo los beneficios de desempleo mientras que miles de arizonenses todavía dependen de ellos, sino que ha restablecido los requisitos de búsqueda de empleo. Para continuar recibiendo desempleo, los arizonenses deben probar cada semana que han hecho al menos cuatro contactos de trabajo en cuatro días diferentes.
“Recortar los beneficios del seguro de desempleo por la pandemia no solo crearía ineficiencias económicas y perjudicaría a los trabajadores que no pueden encontrar trabajo o no pueden trabajar, sino que también arrastrará a la economía porque esos beneficios están apoyando el gasto”, tuiteó el 11 de mayo Heidi Shierholz, economista y directora de políticas del Instituto de Política Económica en Washington, D.C.
“El informe de empleos del viernes fue un buen informe”, dijo Raimondo. “El desempleo de larga duración disminuye, los salarios suben, 2 millones de empleos creados en el mandato de este presidente hasta ahora; la mayor cantidad de empleos creados en los primeros meses de una presidencia”.
Aunque la creación de empleo está en marcha, los bajos salarios siguen siendo un problema central para Weathersby y otros arizonenses desempleados.
El salario mínimo en el estado es de $12.15 por hora. En Flagstaff, es de $13 por hora. Si el salario mínimo se hubiera mantenido al día con la inflación desde 1968, sería de 24 dólares la hora, según el Centro de Investigación Económica y Política. La lucha por $15 y grupos similares están exigiendo un salario mínimo de $15 por hora, que es el salario en siete estados.
Es cuestionable si los empleadores serán capaces de crear condiciones lo suficientemente atractivas como para persuadir a los adultos en edad de trabajar de que formen parte de la fuerza laboral.
Los empleadores han dicho que mejores salarios podrían significar mayores costos para los bienes y servicios.
“He estado aquí durante unos seis años”, dijo Weathersby, “y no he visto ningún aumento salarial, y es significativamente más bajo que en otros estados. Vine de California, sé que es una gran diferencia, pero no es comparable en ninguna parte”.
Los expertos advierten que la decisión hecha por los líderes republicanos –los 23 estados que recortaron los beneficios están liderados por republicanos– puede haber sido un cálculo político.
El equipo de investigación económica del gigante de los servicios financieros JPMorgan escribió en mayo que las decisiones de los estados de optar por no participar en el seguro de desempleo por la pandemia antes de que el Congreso lo hubiera establecido para terminar parecen estar “vinculadas a la política, no a la economía”.
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