- Nombre: CN-AZ-Armas. 978 palabras. Este artículo fue redactado originalmente en inglés por Calah Schlabach/Cronkite News
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WASHINGTON – Las verificaciones de antecedentes en las compras de armas en Arizona alcanzaron su nivel más alto en 2020, impulsadas por una convergencia sin precedentes de una pandemia, un verano de disturbios nacionales y una elección presidencial, dijeron los expertos.
En noviembre se registraron 610,911 verificaciones de antecedentes en el estado, más de las 372,912 realizadas en 2019, según datos del FBI.
El alza en Arizona es parte de una tendencia a nivel nacional, dijo Kelly Drane, directora de investigación en Giffords Law Center, un grupo que aboga por el control de armas.
Drane estimó que hubo un incremento de casi el 90% en las ventas de armas a nivel nacional de marzo a octubre de este año en comparación con el año pasado, con datos preliminares que indican que “un número sustancial de estas compras fueron realizadas por nuevos propietarios de armas”.
Veerachart Murphy dijo que eso es lo que ha visto en Ammo AZ, la tienda de armas de Phoenix de la que él es propietario, donde ha habido un “gran aumento en los compradores por primera vez”.
“Entre las elecciones, COVID, los cierres y disturbios; fue suficiente para sacarlos del sofá y entrar y hacer su primera compra”, dijo Murphy sobre “la gente que estaba como en duda” sobre la compra de un arma.
Dijo que su mayor repunte en las ventas llegó a principios de este año cuando COVID-19 comenzó a dominarlas noticias, con un aumento del 400% en las ventas de enero a febrero. Él lo atribuye a la ansiedad por un posible cierre relacionado con la pandemia.
Las ventas siguieron siendo relativamente altas, dijo Murphy, hasta otro incremento en el verano, cuando los enfrentamientos entre la policía y los manifestantes estaban en los titulares.
Esa experiencia refleja los datos del FBI, lo que muestra que Arizona tuvo el mayor número de verificaciones de antecedentes en marzo, con casi 83,000, seguido de junio y julio, que registraron 74,000 y 60,000 verificaciones de antecedentes, respectivamente.
Murphy dijo que ha visto incrementos similares desde que entró en el negocio de las armas en 2013, generalmente después de incidentes de tiroteos activos o en masa, y antes de las elecciones presidenciales de 2016 cuando las ventas saltaron en anticipación de una victoria de la demócrata Hillary Clinton. Las ventas siguieron después de que el presidente Donald Trump asumió el cargo.
Las ventas hasta noviembre de 2020 ya eran un 47% más altas que en todo 2016, que había sido el récord para el estado.
“Es casi como el mercado de valores, donde algo no tiene que suceder para poner en marcha este mercado.Es la amenaza de algo, o el potencial de que ocurra algo que desencadene este mercado”, dijo Murphy.
Con el presidente electo Joe Biden que será juramentado el 20 de enero, Murphy espera que las ventas de armas se mantengan altas, y espera duplicar las ventas netas del año pasado.
“Creo que esto va a ser para el futuro previsible con Biden en el cargo. Vimos algo así con Obama en el cargo”, dijo Murphy, quien puso la foto del entonces presidente Barack Obama en su tienda como empleado del mes. “Eso debería darte una idea de cómo todo el mundo reacciona a una presidencia controlada por los demócratas.”
Sin embargo, durante el pasado incremento de venta de armas, la gente estaba comprando AR-15, pensando que se las quitarían después de los tiroteos masivos o por las administraciones demócratas, dijo Murphy. “La gente está comprando todo”.
“No importa, lo que sea que puedas poner en tus manos. La gente literalmente está comprando todo, pistolas,rifles, escopetas”, dijo Murphy. “Todo se está vendiendo”.
Es una “mentalidad de acaparamiento” que comparó con acumular papel higiénico y desinfectante de manos al inicio de la pandemia COVID-19.
Pero las armas no son papel higiénico. Drane dijo que el aumento de las ventas de armas ha coincidido con un aumento de la violencia armada en las ciudades de Estados Unidos y más llamadas telefónicas relacionadas a violencia doméstica y suicidios. Tales factores son bien conocidos por investigaciones anteriores, dijo, pero pueden ser más peligrosos durante la pandemia, que se espera que empeore este invierno.
“Los riesgos que presentan estas nuevas compras de armas de fuego pueden ser particularmente graves cuando se combinan con los riesgos de violencia armada exacerbados por la pandemia, como la incertidumbre económica, el desempleo y el aislamiento social”, dijo Drane. “Estas condiciones se hanasociado históricamente con el aumento de los intentos de suicidio y las muertes”.
Drane dijo que el 90% de los intentos de suicidio con un arma de fuego terminan en muerte, y las víctimas de violencia doméstica tienen cinco veces más probabilidades de ser asesinadas cuando su abusador tiene unarma.
Con más personas en casa, dijo Drane, las víctimas de violencia doméstica pueden no tener acceso a servicios de apoyo, y con más niños en casa, hay un mayor riesgo de tiroteos no intencionales con armas almacenadas incorrectamente.
“Mientras que el lobby de armas utiliza el miedo para promover la compra de pánico de armas, todos los estadounidenses deben ser conscientes de los riesgos de tener un arma en la casa”, dijo Drane.
Pero Murphy dijo que la compra de armas que ha visto ha sido no partidista, con liberales en su tienda por primera vez. Dijo que su vecino de Scottsdale, a quien llamó un “partidario de Biden súper liberal”, compró su primera pistola después de los disturbios allí este verano.
Drane dijo que lo importante es, “si decides comprar un arma, te animamos a aprender y practicar su almacenamiento seguro, que es una parte fundamental de ser un propietario responsable de armas”.
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