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- Por Daja Henry/Cronkite Noticias.
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PHOENIX – Con encuestas que no lo favorecen, el presidente Donald Trump llegó a Phoenix el lunes para cortejar a un sector demográfico clave que podría decidir las elecciones de noviembre y determinar si Arizona cambia de rojo a azul: los votantes hispanos.
La participación del mandatario en una mesa redonda con el grupo Latinos por Trump en Arizona Grand Resort & Spa, se dio justo después de una visita virtual de la candidata a la vicepresidencia por el partido demócrata Kamala Harris. La candidata habló con empresarios hispanos del estado.
Los eventos consecutivos ilustran cuán importante es el papel que se espera que jueguen el día de las elecciones los votantes hispanos de Arizona, y el estado.
“Los hispanos estadounidenses fortalecen nuestra nación más allá de la descripción”, dijo Trump a los asistentes –la mayoría de los cuales no usaban cubrebocas–. “Ustedes protegen a nuestra nación como valientes miembros de las fuerzas armadas y como miembros de las fuerzas del orden. Elevan las comunidades y promueven nuestros valores compartidos de fe y familia, comunidad, trabajo duro y patriotismo. Ustedes son un grupo extraordinario.”
Las palabras del presidente contrastaron con algunas de sus políticas y representaciones pasadas de inmigrantes latinos. Cuando anunció su candidatura en junio de 2015, Trump retrató a los inmigrantes mexicanos como “traen drogas, están trayendo crimen, son violadores, y algunos, supongo, son buenas personas”.
Sus esfuerzos por construir un muro “grande y hermoso” a lo largo de la frontera sur y políticas de inmigración de línea dura, como la separación familiar de migrantes, lo han puesto en desacuerdo con algunos votantes hispanos. Las encuestas nacionales muestran al candidato demócrata Joe Biden liderando entre los hispanos, aunque Trump recientemente ha estado ganando terreno en el estado clave de Florida.
El demócrata Alfredo Gutiérrez, quien fuera senador del estado de Arizona, dijo que las acciones del presidente muestran sus verdaderos sentimientos hacia la comunidad latina.
“El tema del odio es claro”, dijo Gutiérrez en una conferencia de prensa con otros demócratas de Arizona antes de la visita de Trump. Señaló las políticas de inmigración y la retórica de Trump perpetuando los estereotipos racistas de los latinos llegando ilegalmente a destruir el país.
“Él ha repetido estos actos una y otra vez”, dijo Gutiérrez.
Por primera vez este año, según el Pew Research Center, se espera que los latinos sean la minoría racial o étnica más grande que vote en una elección presidencial. Se proyecta que 32 millones de hispanos son elegibles para votar, o el 13.3% de todos los votantes elegibles.
En Arizona, los latinos componen alrededor del 24% de los votantes elegibles. Ese es el cuarto porcentaje más alto de la nación, según Pew, detrás de Nuevo México, California y Texas.
“Dado que obviamente va a ser una elección muy muy reñida en Arizona y en todo el país”, ganar el voto hispano es crítico, dijo Rodney Hero, director del Centro para Investigación Latina/Os y Política Estadounidense en la Universidad Estatal de Arizona.
“Lo que será crítico son los esfuerzos de divulgación, y parece que los esfuerzos de divulgación hacia los latinos en Arizona han sido tan altos o más altos que algunos otros estados”, dijo Hero el lunes en una entrevista con Arizona Horizon.
Biden lidera a Trump en Arizona por 10 puntos, según la última encuesta publicada el lunes por OH Predictive Insights. Otras encuestas recientes, incluyendo una encuesta de Fox News publicada a principios de este mes, también han mostrado a Biden por delante en el estado, haciendo que el cortejo de Trump hacia loshispanos sea aún más clave.
Los partidarios en la mesa redonda del lunes señalaron los valores familiares, las opiniones religiosas y los problemas sociales, incluido el aborto, como razones esenciales para respaldar a Trump. Algunos que hicieron fila antes del evento cantaron: “Vota por tu fe”.
“Esa es una de las cosas que siempre ponemos en primer lugar, nuestra fe”, dijo Felix Moreira, un mecánico de Tucson. “Eso es más importante que todo”.
Anthony Skeet de Phoenix, que es nativo americano y latino, también dijo que apoya a Trump debido a su fe.
“Soy cristiano, así que apoya mis valores”, dijo Skeet. “La gente puede decir lo que quiera de él, pero al final del día, está haciendo el trabajo”.
Agregó: “Creo que gran parte del sentimiento anti-Trump es… sobre la seguridad fronteriza. Él no es antiinmigrante, no es antihispano, no es racista. Sólo está protegiendo la frontera”.
Algunos en el panel trataron de contrarrestar la idea de que los hispanos no apoyarán a Trump.
A los latinos nos gusta “la forma directa de hablar que tienes”, dijo Jorge Ramos al presidente. Ramos es dueño de Sammy’s Mexican Grill en Catalina, al norte de Tucson. “Mi apoyo a ti, más que a nada, es porque demuestras mucho amor por este país”.
Antes de la aparición de Trump, los demócratas de Arizona denunciaron las políticas del presidente, señalando una respuesta ineficaz a la pandemia de COVID-19 que ha afectado desproporcionadamente a los hispanos y otras personas de color.
Un estudio de Pew realizado en abril informó que alrededor de la mitad de los hispanos vivían en un hogar donde alguien tomó una reducción salarial o perdió un trabajo como resultado de COVID-19.
El llamado de Trump a los votantes latinos es “un acto de desesperación”, dijo la senadora estatal Rebeca Ríos, cuyo distrito incluye la ciudad mayoritariamente hispana de Guadalupe. La ciudad fue duramente golpeada por COVID-19, con tasas más altas que los alrededores del condado Maricopa.
“Trump está completamente desconectado de la realidad que las familias latinas trabajadoras enfrentan”, dijo Ríos.
Los hispanos representan al menos el 30% de los casos de COVID reportados en Arizona, en comparación con el 24% entre los blancos. Los hispanos representan el 31% de las muertes de COVID, según el Departamento de Servicios de Salud del estado.
“En lugar de trabajar para ayudar a las familias trabajadoras, Trump se centra únicamente en canalizar el dinero del socorro a los ricos y a los bien conectados”, dijo Ríos.
“La respuesta fallida de Trump ha tratado a nuestros trabajadores esenciales como si fueran desechables, y es una desgracia”.
Arizona, una vez cómodamente republicana, es considerada un estado clave que podría ayudar a determinar la elección presidencial del 3 de noviembre. En 2016, Trump venció a Hillary Clinton por 91,000 votos. Cuatro años antes, el republicano Mitt Romney ganó el estado por 208,000 votos.
En las elecciones de mitad de período de 2018, los demócratas en el estado ganaron seis de los 10 escaños disponibles en el Congreso, incluyendo dos anteriormente en manos de republicanos. A nivel nacional, esta elección tuvo una mayor participación de votantes en general, según la Oficina del Censo, y un aumento de 13 puntos porcentuales en los votantes hispanos en comparación con 2014.
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