Incautan más de 200 mil cubrebocas falsos

PHOENIX – Más de 200,000 cubrebocas quirúrgicos falsificados y destinados a ser enviados a personal médico en todo el país fueron incautados por investigadores en los últimos 45 días, de acuerdo a un comunicado enviado por Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) con sede en Phoenix.

El comunicado de prensa señala que los cubrebocas falsos de 3M N95, con un valor estimado de más de un millón de dólares, fueron incautados por Investigadores de Seguridad Nacional (HSI) y Aduanas y Protección Fronteriza (CBP).

“Estas incautaciones ilustran los esfuerzos de HSI, CBP y la industria privada para mantener a nuestras comunidades y al personal médico seguros y libres de productos falsificados”, dijo Scott Brown, agente especial de HSI en Phoenix.

A finales de octubre de 2020, agentes federales descubrieron en el Aeropuerto Internacional Phoenix SkyHarbor un cargamento que se dirigía a una empresa local y que contenía cubrebocas 3M N95 falsos.

A principios de diciembre los investigadores inspeccionaron una pequeña empresa y descubrieron que estaba realizando transacciones con otra compañía que estaba bajo investigación por la venta de cubrebocas falsos. En el operativo se descubrió los mismos cubrebocas 3M N95 falsos. Más de 20,000 cubrebocas 3M N95 falsos fueron incautados en su almacén. Hasta el momento las autoridades no han revelado el nombre de la empresa y tampoco han dado a conocer el nombre del propietario de la misma.

Como resultado de la investigación en curso, los agentes especiales de HSI retiraron e incautaron con éxito 10 plataformas adicionales que contenían 95,480 cubrebocas 3M N95 falsificados que ya habían sido enviadas a hospitales de todo el país para uso de trabajadores sanitarios.

Situaciones similares se han detectado en otras partes del país. El 3 de diciembre de 2020, oficiales de CBP interceptaron en el Centro de Carga de Ysleta un envío de 100,080 mascarillas quirúrgicas 3M N95 con un valor estimado de $600,480. Las mascarillas estaban en un almacén de El Paso destinado a un hospital de la costa este.

Diferentes agencias del orden asignadas al Aeropuerto Internacional Phoenix Sky Harbor, han incautado 90,480 cubrebocas 3M N95 falsos en el aeropuerto, así como otros 122,000 cubrebocas 3M N95 falsos relacionados con la incautación original de un total de 212,480 de 3 N95 falsos.

“Hacer cumplir las leyes de derechos de propiedad intelectual es una misión comercial prioritaria de la CBP.Seguiremos trabajando estrechamente con nuestros socios comerciales y encargados de hacer cumplir la ley para identificar e incautar mercancías falsificadas que podrían dañar a los consumidores y empresas de nuestra nación”, indicó en el mismo comunicado Guadalupe Ramírez, director de la Oficina de Campo de Tucson de la CBP.

“La Oficina del Inspector General de Veterans Affairs (VA, por sus siglas en inglés) seguirá trabajando con sus socios encargados de hacer cumplir la ley para perseguir agresivamente a cualquier agente que intente introducir productos falsificados en el VA y otras cadenas de suministro médico.” dijo Anthony Russo, agente a cargo de la División Criminal de la OIG del VA.

En abril de 2020, ICE y HSI lanzaron Operation Stolen Promise (Operación Promesa Robada) para proteger a los consumidores estadounidenses de la creciente amenaza que representa la pandemia. La operación involucra a varias agencias federales, incluyendo CBP, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, el Servicio de Inspección Postal de los Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos, el Servicio de Impuestos Internos y múltiples socios del sector privado, incluyendo Pfizer, 3M, Amazon y otros más.

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Ejemplar de un cubreboca falso incautado por autoridades federales en Phoenix. (Foto cortesía ICE)
Cajas que contienen cubre bocas falsos y que fueron incautados por las autoridades federales en Phoenix. (Foto cortesía ICE)
Un agente de HSI inspeccionando el cargamento de cubrebocas falsos incautados en Phoenix. (Foto cortesía ICE)