Dueños de bares llaman inconstitucional la orden de cierre del gobernador Ducey

PHOENIX – Cuando el gobernador anunció una extensión el jueves de su orden de cierre de bares, gimnasios y cines, Ducey reconoció que “las empresas y los empleados se han sacrificado” mientras el estado lucha contra la propagación de COVID-19.

Pero algunos de esos negocios están cansados de sacrificarse.

Una demanda presentada ante la Corte Suprema de Arizona por 50 propietarios de 44 bares afirma que la orden de Ducey, presentada por primera vez el 29 de junio, es inconstitucional. Los bares que entablaron la demanda  provienen de ciudades de todo el estado, incluyendo Chandler, Mesa, Phoenix, Prescott, Sedona y Tucson, entre otras. 

“Todos están cumpliendo con la orden”, dijo Ilan Wurman, el abogado que representa a los dueños de los bares. “Pero la realidad es que si esto continúa por mucho más tiempo, algunos de ellos tendrán que abrir y arriesgarse a las autoridades encargadas de cumplir la ley”.

Wurman, profesor asociado de la Facultad de Derecho Sandra Day O’Connor de la Universidad Estatal de Arizona, afirma en su demanda que la orden de cierre es inconstitucional porque se aplica de manera desigual y niega a los propietarios de bares su adecuado proceso. También afirma que sólo la Legislatura tiene el poder de emitir la orden y que las leyes no pueden estar sujetas a “los caprichos de un hombre”.

La orden inicial restringía varias actividades: prohibía la mayoría de las reuniones de más de 50 personas, impedía la emisión de licencias de festivales y eventos especiales y limitaba la función de muchas piscinas en el estado.

También ordenaba a bares, clubes nocturnos, gimnasios, salas de cine, parques acuáticos y función de flotadores a que “pararan las operaciones hasta por lo menos el 27 de julio de 2020, a menos que se extendiera”.

Esa prórroga llegó el jueves, sin fecha de finalización, pero con el requisito de que la orden se revise cada dos semanas.

“Esta decisión no se toma a la ligera. Las empresas y los empleados se han sacrificado y han tenido que hacer grandes ajustes”, dijo Ducey en una declaración vía Twitter que acompaña a la extensión. “Estamos agradecidos por el cumplimiento que hemos visto en todo el estado y las acciones responsables para proteger la salud pública”.

Wurman dijo que sus clientes quieren estar en lo seguro, pero reiteró que el gobierno no debería tener la autoridad para detener el sustento de los residentes de Arizona durante meses a la vez.

“No puedes simplemente dejar de dirigir tu negocio. No es sólo que no estés ganando dinero”, dijo. “Todavía tienen dos facturas de todo lo que pagan. Dos facturas de agua, dos facturas de electricidad, dos hipotecas y alquiler, así que no es tan simple como quedar desempleado”.

Esfuerzos similares por parte de los gimnasios para bloquear la orden del gobernador fracasaron en la corte a principios de este mes.

Varios grupos se han alineado al lado de Ducey en el último caso, presentando informes de la corte que defienden la capacidad del gobernador para declarar una emergencia y actuar para detener la propagación de la enfermedad, lo que dicen que ha hecho.

Los informes, presentados el jueves ante la Corte Suprema, provienen de grupos tan diversos como la Junta de Regentes de Arizona, que señaló que los bares afectados por la orden “rodean cada universidad” en el estado, y de la cámara de comercio Arizona and Greater Phoenix, que calificó la orden ejecutiva como “un paso importante para mitigar el alcance y los escombros de esta pandemia”.

Otros informes llegaron del condado Maricopa y del Departamento de Servicios de Salud de Arizona, cuya directora, la Dr. Cara Christ, afirmó que los bares son especialmente inseguros durante la pandemia.

“A la mayoría le gusta salir con amigos, familiares e incluso extraños para tomar una copa y celebrar algo, o incluso simplemente para relajarse después de un largo día”, dijo Christ en el informe de su departamento. “En tiempos de pandemia, lo que hacemos durante los tiempos ‘normales’ debe ser enfocarnos en la salud y la seguridad pública. Esta es una de esas veces”.

Wurman dijo que tiene hasta esta semana para presentar una respuesta al estado, momento en el que la Corte Suprema decidirá si escuchar el caso o no. Dijo que no le sorprendió la oposición a la demanda de los dueños de bares, pero todavía cree que está en el lado correcto del argumento y es optimista, que la corte estará de acuerdo en que la orden debe ser bloqueada.

“Toda la institución está en línea con el gobernador Ducey. Pero tenemos la Constitución de nuestro lado, y eso es todo lo que necesitamos”, dijo.

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Bajo una orden ejecutiva del gobernador Doug Ducey, la mayoría de los bares en Arizona están cerrados desde el 29 de junio, al igual que gimnasios, parques acuáticos y salas de cine. Sin embargo, más de 40 bares han entablado una demanda contra el gobernador llamando la orden inconstitucional. (Foto por Gemma Amor/Creative Commons)